Dat braille toekomst heeft, leggen we zo graag uit. Maar eerst even terug naar audio. De komst van audio en spraakbesturing en spraakweergave is heel prettig. Vaak is het goede oplossing voor mensen met en zonder leesbeperking. Een luisterboek is de trein bovendien een stuk comfortabeler dan een brailleboek van een paar kilo. Audio is sommige gevallen dus een uitstekend en comfortabel alternatief. Maar audio is zeker geen vervanging van braille!
Onafhankelijk
Ten eerste is spraakbesturing of spraakweergave lang niet altijd beschikbaar. Denk maar eens aan een kruidenpotje in het keukenkastje. In dat soort gevallen is een simpel labeltje met braille een perfecte uitkomst. Braille zorgt ervoor dat je zelfredzaam bent, en onafhankelijk bent van eventuele beschikbaarheid van audio of andere mensen.
Woordbeeld
Ten tweede heeft braille de belangrijke eigenschap dat je zelf een woordbeeld kunt vormen. Anders gezegd, je weet daardoor hoe een woord geschreven moet worden. Audio heeft die eigenschap niet. Door te voelen hoe woorden worden geschreven, ontstaat woordbeeld. Is “leidt” nou met EI, IJ een D, T of DT bijvoorbeeld? Met braille weet je het. In audio hoor je het verschil niet.
Braille helpt dus niet alleen om lezen, maar ook om te schrijven. Als je niet weet hoe je moet schrijven, ben je feitelijk analfabeet. Dan kun je geen eindexamen doen, of een sollicitatiebrief schrijven. Er is vooralsnog geen enkele leesvorm, die die essentiële eigenschap vervangt.
