Bijzondere stemmen: Ahmad Fawzi

Van perswoordvoerder bij de VN tot vrijwillige voorlezer

Ahmad Fawzi is een van de 300 vrijwilligers die bij Dedicon (school)boeken inspreken. Toen hij in 2019 bij Dedicon in Rijswijk begon, had hij al een zeer kleurrijke carrière achter de rug: radiomaker bij Radio Caïro, universitair docent, journalist en perswoordvoerder van drie secretaris-generaals bij de Verenigde Naties. Ahmad vertelt ons hoe hij bij Dedicon terecht kwam, over zijn liefde voor het overbrengen van informatie, de kernwaarden van de VN en zijn ultieme verhaal om voor te lezen.

Liefde voor het gesproken woord

De liefde voor het gesproken woord was al vroeg aanwezig bij Ahmad. In Cairo, waar hij opgroeide, las hij als kind al zijn boeken hardop. Soms zittend voor een spiegel, alsof hij toeschouwers voor zich had. Zijn moeder onderkende zijn talent en nam hem mee naar Radio Cairo; ze vroeg of hij een stemtest kon doen. En met succes; hij ging aan de slag met het voorlezen van korte verhalen op de radio. Vijftig jaar later leest hij nog steeds voor, zoals (school)boeken bij Dedicon. 

Toen hij in 2011 met zijn gezin naar Nederland kwam ging hij op zoek naar stemmenwerk. Tijdens een auditie attendeerde een geluidstechnicus hem op Dedicon. Na het doen van een stemtest ging hij aan de slag, al moest zijn soms wat voorgedragen manier van voorlezen wel wat worden ingedamd door stemcoach Kees Boon. Hij spreekt tegenwoordig Engelstalige boeken in, van romans tot educatieve boeken. En ondanks de enorme hoeveelheid ervaring die hij inmiddels heeft, blijft hij nieuwsgierig.

Toegankelijke informatie en mensenrechten

Het inspreken van boeken voor mensen met een visuele of andere leesbeperking vindt Ahmad bijzonder waardevol. Want, zegt hij: “Toegang tot informatie is essentieel om volwaardig mee te doen in de samenleving.” En het recht op een (gelijk)waardig leven is volgens Ahmad de kern van de VN-mensenrechten. Sinds zijn werk bij de VN als perswoordvoerder onder Boutros Boutros-Ghali, Kofi Annan en Ban Ki-Moon, heeft hij volgens die code geleefd.

“Voorlezen verrijkt mijn leven”

Voorlezen bij Dedicon doet Ahmad met veel plezier. Het verrijkt zijn leven. Hij zou dit vrijwilligerswerk daarom ook anderen aanraden. “Het is plezierig werk en je doet tegelijkertijd ook nog iets goed voor een ander”, aldus Ahmad.

Zijn grote wens is om nog eens een grootse productie zoals The War of the Worlds of Peter and the Wolf in te spreken. Beide producties waarin muziek een grote rol speelt. Tot die tijd zijn we bij Dedicon in ieder geval erg blij dat Ahmad nog elke week naar Rijswijk gaat om (school)boeken in te spreken. Aan het einde van het gesprek vertelt Ahmad wat hij ook een mooie tekst vindt: Desiderata, een gedicht in proza van de Amerikaanse schrijver Max Ehrmann over hoe je een gelukkig leven kunt leiden. En hij laat nog eens horen waarom hij ooit bij Dedicon is aangenomen als vrijwillige voorlezer. 

Heb je ook interesse om als vrijwillige voorlezer bij Dedicon aan de slag te gaan? Kijk op deze website of er een leuke vacature voor jou bij zit.