World Press Photo in braille?

Iconische foto alleen toegankelijk voor blinde toeschouwers

Koen van Rijn is kunstenaar. Enige tijd geleden belde hij met een van onze specialisten Tekst en Beeld, met de vraag of Dedicon kon helpen bij een studieopdracht. De hoofdvraag: hoe kan een foto worden waargenomen door iemand die blind is? Voor deze opdracht selecteerde hij de prijswinnende World Press Photo uit 2018 van de fotograaf Ronaldo Schemidt.

Samen met Dedicon maakte Van Rijn er een beeldbeschrijving in braille van, alleen te zien door blinde toeschouwers. Zijn werk World Press Blindness is nog steeds actueel en is deze zomer te bewonderen tijdens de World Press Photo-tentoonstelling in de Rotterdamse Sint Laurenskerk.

Van Rijn: “De foto van Schemidt is niet toegankelijk voor blinden. Daarom heb ik de rollen omgedraaid. Met kwalitatieve beeldbeschrijving hebben we zijn prijswinnende foto exclusief voor blinden toegankelijk gemaakt. In braille. Ontoegankelijk voor ziende toeschouwers. Nu, twee jaar later, wil World Press Photo tijdens één van de grootste fotofestivals ter wereld mijn project exposeren. Dat dit contrast daar aanwezig zal zijn – mijn werk dat alleen door blinden te zien is omringd door beelden die alleen toegankelijk zijn voor zienden – is super mooi!”

In de Laurenskerk Rotterdam hangt het werk van Koen van Rijn: de world press photo in braille

Dit is de beeldbeschrijving van de betreffende World Press Photo 2018:

Een man rent van links naar rechts. Zijn gezicht is niet te zien want hij draagt een zwart gasmasker dat zijn hele hoofd en nek bedekt. De hele linkerkant van de foto bestaat uit vuur. De rug van de man staat volledig in brand. Omdat hij wegrent lijkt het alsof er een cape van vuur achter hem hangt. Ook het gasmasker en zijn buik beginnen vlam te vatten. De man draagt een t-shirt met korte mouwen. Midden in beeld is zijn blote linkerarm te zien. Het is een gebruinde en gespierde arm. De man draagt een polsbandje. De man rent langs een bakstenen muur. Door het vuur krijgt de muur een rode gloed.

Context

De rennende man op de foto heet José Víctor Salazar Balza (28 jaar). Hij vatte vlam tijdens een gewelddadig protest tegen president Nicolás Maduro in Caracas, Venezuela.
President Maduro had plannen aangekondigd om het democratische systeem van Venezuela te veranderen, zodat hij op deze manier de macht zou krijgen over de wetgeving. Oppositieleiders riepen op om hiertegen te protesteren. Op 3 mei braken botsingen uit tussen demonstranten en de Venezolaanse nationale garde. De demonstranten droegen petten, maskers of gasmaskers. De rennende man op de foto vatte vlam toen er een benzinetank van een motor in de buurt van hem explodeerde. Hij overleefde het incident met eerste- en tweedegraads brandwonden.

Over Koen van Rijn

Koen van Rijn (1993, gevestigd in Rotterdam) is een beeldend kunstenaar die in verschillende media werkt. Hij creëert situaties waarin alledaagse voorwerpen worden veranderd of losgekoppeld van hun natuurlijke functie. Door specifieke combinaties en bepaalde manipulaties toe te passen ontstaan er verschillende functies en/of contexten. Met een conceptuele benadering presenteert hij alledaagse voorwerpen gecombineerd met geestige elementen, maar ook licht provocerend. Zijn werken reageren direct op de omgeving, vaak zijn dit ingelijste voorbeelden die onopgemerkt zouden blijven in hun oorspronkelijke context.